Os irmãos Seth e Richard Gecko são criminosos perigosos que estão fugindo da polícia após uma série de crimes violentos. Determinados a cruzar a fronteira para o México, eles sequestram Jacob Fuller, um ex-pastor que enfrenta uma profunda crise de fé, além de seus dois filhos. Depois de uma viagem tensa e repleta de ameaças, o grupo chega a um isolado bar na fronteira mexicana, onde os irmãos pretendem encontrar seus contatos e garantir a fuga definitiva. O que parecia ser apenas mais uma parada em sua jornada, porém, transforma-se em um pesadelo inimaginável. À medida que a noite avança, os frequentadores e funcionários do estabelecimento revelam sua verdadeira natureza, obrigando inimigos e reféns a se unirem em uma luta desesperada pela sobrevivência até o nascer do sol. 

Uma curiosidade interessante é que o filme marcou a primeira grande atuação de George Clooney no cinema após o sucesso na televisão. O roteiro foi escrito por Quentin Tarantino, que também interpreta um dos protagonistas, enquanto a direção ficou a cargo de Robert Rodriguez. A obra tornou-se cult justamente por sua mudança radical de tom: começa como um thriller policial de estrada e, de forma completamente inesperada, transforma-se em um filme de terror sobrenatural repleto de vampiros. Outro momento muito lembrado pelos fãs é a icônica participação de Salma Hayek como Santanico Pandemonium.