SINOPSE

Em uma pequena aldeia rural da China, o professor Gao precisa se ausentar por um mês e deixa a jovem Wei Minzhi, de apenas 13 anos, responsável por substituí-lo na escola. Sem experiência como professora, ela recebe uma missão muito importante: garantir que nenhum aluno abandone as aulas durante sua ausência. Porém, quando um dos meninos precisa ir para a cidade em busca de trabalho por causa das dificuldades financeiras da família, Wei decide procurá-lo e cumprir a promessa que fez. Em uma jornada marcada por obstáculos, persistência e descobertas, a jovem passa a compreender melhor a pobreza, as desigualdades sociais e a importância da educação na vida das crianças.

O diretor Zhang Yimou optou por utilizar atores não profissionais, muitos deles interpretando personagens com seus próprios nomes. Essa escolha contribuiu para o realismo da narrativa, que retrata as dificuldades da educação nas regiões rurais chinesas. O filme conquistou o Leão de Ouro no Festival de Veneza de 1999, um dos mais importantes prêmios do cinema internacional.